红辣椒

据说辣椒原产南美洲，经欧洲，日本东南亚辗转进入中国。距今最多四百年。如果此说果然，那么最早接触辣椒的应该是东南沿海一带。可又怪，从苏南到广东，却并不怎么吃辣。似乎当年辣椒从海上进入中国后，沿海一带的民众并不喜欢。却一路往内陆走去，最后将至少四分之三的中国完全征服了。

古食器上都有饕餮纹，能吃善吃者，谓之曰“饕餮之徒”。由此可知，中国人自古好吃，并且可知，几千年来，吃不饱或吃不好的时间居多。何以为证呢？以饕餮为食器之纹，这肯定是一种祈愿，一种向往。若不是饿怕了，何以要时时不忘那撑饱了的感觉呢？何况纹饰饕餮的食具全为王公贵戚所有。上等人都得祈佑肚子常饱，何论一般人呢！

所以，我怀疑吃辣椒最早的原因是缺菜，缺下饭的东西。而且自古以来，盐这东西好像也总是欠缺的很。连盐都欠缺的年代，其它食物可想而知。于是乎，辣辣嘴，总算不至于淡而无味吧。这也可能是沿海一带不怎么吃辣椒的原因，至少沿海不缺盐吧？

胡思乱想了这么些，绝不是想探寻辣椒起源。只因为想到了一件事，跟辣椒有关。

去年的夏天坝上行，感受的美大多在绿。虽然也有花团锦簇，也有万紫千红，但最重要的感觉还是绿。

记得当天走的是蛤蟆坝小红山。与日落无缘，却也披着一身霞光返回驻地。明天安排走的是东沟，需整一天的时间，中午自备干粮。吃过晚饭，散散步，顺便也到小店铺里买点小食品水呀之类的东西。

傍晚的小镇子很安静，已经亮起来的灯火疏疏点点。行人稀少，大多是游客吧，步履闲散。远处的山都不清晰了，只送过来少许薄雾，于道中房上留下几丝灰的带子，暮色就这么越来越浓了。

坝上的店铺，都不大，品种也有限的很。不外是三五种瓶装水，十来种饼干糖果，七八种香烟，一二种当地药材。当然，还有一些旅游纪念品之类的。比如腰刀，当然不是真的，工艺品而已。几套尺寸不全的民族服装，自然有蒙族的，却也有维族的。

店不大，必然，店员也少。有一个的，有二人的，似乎没见过有三个店员的。店员大多不善于推销，只是坐着，最多给个微笑，任由你自个去挑挑捡捡。

我买了三瓶水，二包烟。收钱的是个小姑娘，结过帐，顺眼看去，见她身后有一串辣椒。说是一串，也就三四个。辣椒很大，每个都有二十几公分长短。晒干了，但不是那种晒到一点水也没有，干的发黄焦脆。水分还有点，外表还十分饱满光泽，鲜亮绚丽，最难得的是那颜色，鲜红鲜红的颜色。一串红艳艳的大辣椒！非常漂亮的一串红辣椒！

我说，这辣椒太漂亮了，能卖吗？小姑娘沉吟片刻，笑笑说，不值几个钱，您喜欢的话，送您吧。小姑娘笑容很美！

说是小姑娘，那小指的不是年龄，还在于瘦小羸弱，我猜不出她的年纪有多大。可能也就十五六，可能已经二十好几。表情淡雅，双眼水灵。苍白的双颊染着少许血色，一呼一吸间能听到一丝微弱的喘息。显然，这女孩身体不好。按常识，估计是哮喘。小姑娘蜗在收银台后面，一只最多八瓦的节能灯亮在她的头顶，比货架上灯的光还暗，色更冷。姑娘的身材不用说了，非常单薄，脸像也很平常，但她笑起来的样子却很可爱。那种笑浅浅淡淡，没有任何理由的，相当放松的，如果你急于事务，很可能便忽视了的，那样的笑。似乎这样的笑能化解你潜在的暴躁，能升华你所有的怜悯，能净化你世故的心灵！

一张苍白的脸庞，一串鲜亮的辣椒；一个羸弱的生命，一把红辣辣的火焰！

也不知为什么，我竟然有了点茫然。既没答话更没道谢，呆呆看了许久，转身便离开了。也许当时认为不合适收下这一串漂亮的红辣椒？也许因为让它留在小姑娘身边，更能突出红辣椒生命腾欢的象征意义？谁知道呢！后来在坝上的几天里这事并没放在心上，更没有因这串红辣椒没能收下或买下的后悔。就这么遗忘了。却不知为何，过去了这么久又突然想起了这一件事。为什么？恐怕永远也不明白了。

情感这东西太怪！可能当时当地，可能机会万千，却有如抓了一把干透了的细沙，一刹那于指间缝隙中流失了，拍拍手，一颗沙粒也没能留下。再回首时，往往也就错过了。因此，回忆多带点伤感，也因此，回忆也就有了那么一点弱弱的美在。

2008年4月25日星期五